Ο Μοχαμάντ Εσλαμί, επικεφαλής του Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας του Ιράν, δεν κατάφερε να φτάσει στη Βιέννη για την ετήσια γενική συνέλευση του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ), καθώς η αντιπροσωπεία του αποκλείστηκε καθ’ οδόν ύστερα από πιέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών, σύμφωνα με ιρανικά κρατικά μέσα. Η ιρανική πλευρά καταγγέλλει ότι η αυστριακή κυβέρνηση αρνήθηκε την έκδοση βίζας στην αντιπροσωπεία, ενώ διπλωματική πηγή στη Βιέννη επιβεβαίωσε, υπό τον όρο της ανωνυμίας— ότι η είσοδος του Εσλαμί απαγορεύτηκε λόγω αμερικανικής παρέμβασης.
Το Σάββατο, ο Εσλαμί και η συνοδεία του επιβιβάστηκαν σε τακτική πτήση με προορισμό τη Βιέννη, ωστόσο εμποδίστηκαν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού και αναγκάστηκαν να επιστρέψουν την ίδια ημέρα στην Τεχεράνη. Η γενική συνέλευση του ΔΟΑΕ διεξάγεται στην Αυστρία έως την Παρασκευή, με το ζήτημα του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος να βρίσκεται παραδοσιακά στο επίκεντρο των συζητήσεων.
Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκάι, χαρακτήρισε «εντελώς αδικαιολόγητη» την απόφαση της Βιέννης να μην χορηγηθούν βίζες στην ιρανική αντιπροσωπεία. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι το περιστατικό συνέβη υπό αμερικανική πίεση, προσθέτοντας όμως ότι αυτό «δεν απαλλάσσει την αυστριακή κυβέρνηση από την ευθύνη της».
Η εξέλιξη έρχεται σε κλίμα οξυμένων εντάσεων γύρω από το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ έχουν κατηγορήσει την Τεχεράνη ότι επιδιώκει την απόκτηση πυρηνικού όπλου, κάτι που το Ιράν διαψεύδει, και από τα τέλη Φεβρουαρίου έχουν κλιμακώσει τις ενέργειές τους, επικαλούμενους κινδύνους για την περιφερειακή ασφάλεια. Ευρωπαϊκές χώρες, από την πλευρά τους, διατηρούν εδώ και δεκαετίες ανησυχίες για τον προσανατολισμό του ιρανικού προγράμματος, καθιστώντας τη συμμετοχή του Ιράν στις συνόδους του ΔΟΑΕ ιδιαίτερα ευαίσθητο ζήτημα.
Ο αποκλεισμός του Εσλαμί στερεί από το Ιράν την άμεση παρουσία του ανώτατου αξιωματούχου του πυρηνικού του οργανισμού σε μια κρίσιμη διπλωματική συγκέντρωση, όπου λαμβάνονται αποφάσεις για επιθεωρήσεις, ψηφίσματα και το ευρύτερο καθεστώς εποπτείας. Ταυτόχρονα, η υπόθεση αναμένεται να τροφοδοτήσει νέες καταγγελίες για «πολιτικοποίηση» του ΔΟΑΕ και για χρήση διαδικασιών βίζας ως μοχλό πίεσης, με την Αυστρία να βρίσκεται στο μάτι του κυκλώνα ως χώρα υποδοχής.
